Kariyerinde ilk kez bu yıl Avustralya Açık öncesinde bir hazırlık turnuvasına katıldı Maria Sharapova. Ekibine kısa süre önce İsveçli antrenör Thomas Hogstedt'i dahil eden Rus tenisçi için bir başka milat ise raket sponsorunu değiştirmesiydi.
Teniste yeni rakete alışma süreci çok çilelidir. Mesela Novak Djokovic de Head kullanmaya başladığı dönemlerde tanınmaz bir haldeydi. Belki bundan, belki de klasik başka sebeplerden bilinmez ama Sharapova’nın bu turnuvada oynadığı üç maçtaki hem servis hem de oyun içi istatistikleri olabilecek en kötü düzeyde idi.
Henüz ilk turda 30 yaşında, vasatın altında bir raket olan Brianti karşısında yedi çift hata ile oynayan ve ikinci servise düştüğü puanların sadece %36’sını hanesine yazdırabilen bir Sharapova vardı kortta. İkinci turdaki rakip ise ilk turdakinden seviye olarak hiçbir farkı olmayan Voracova idi. Bu maçta da dokuz çift hata yapan Sharapova, ikinci servisinde %32 ile oynadı. Dahası ikinci seti 3-5’ten çevirdi ve rakibine tam 12 kez servis kırma şansı verdi. Maria, bugün kaybettiği Macar rakibine karşı ise çift hata yapmamak uğruna feda ettiği ikinci servislerinden yalnızca %25 oranında puan çıkarabildi.
Sharapova, yukarıdaki felaket senaryosunu kortlara dönüşünden beri yaşıyor. Bu yüzden de yetenekleri ve kariyerine zerre kadar yakışmayan bir tenis oynuyor.
Jimmy Connors şöyle der: "İyi oyuncunun iki önemli özelliği vardır: Birincisi topları uzun düşer, ikincisi ise ilk servisiyle ikinci servisi arasında kalite farkı yoktur." İlk servisiyle ikinci servisi arasında bırakın kaliteyi, uçurum olan Sharapova ise iki yıldır topa sert vurmaktan başka hiçbir özelliği olmayan meslektaşlarına benziyor.
Eski seviyesine geri dönebilmesi için oyununu yeniden inşa etmesi gereken Sharapova’dan kısa vadede pek bir ümidim yok. İlerleyen günlerin ne göstereceğini ise hep birlikte göreceğiz.
