Rafael Nadal ve Yoann Gourcuff... Bu iki ismin aynı yıl doğmaları ve sporcu olmaları dışında ortak bir noktaları daha var. Küçüklüklerinde tenis ile futbolu bir arada götüren bu ikiliden Nadal sarı topu, Gourcuff meşin yuvarlığı tercih etti. Kesişen yolların ayrıldığı nokta ise Fransa'da katıldıkları bir alt yaş turnuvası oldu.
12 yaşındaki tenisçilerin boy gösterdiği Super 12 Auray Açık'ın 1998 yılındaki 64 kişilik ana tablosunda hem Nadal hem de Gourcuff yer alıyordu. Gourcuff, Fransa'daki Morhiban bölgesinin birincisi olarak katıldığı turnuvada ilk turu geçemezken akranı Nadal şampiyonluk ipini göğüsledi. Bu sonuçlar, iki sporcu adayı için birer dönüm noktası oldu.
12 yaşındaki tenisçilerin boy gösterdiği Super 12 Auray Açık'ın 1998 yılındaki 64 kişilik ana tablosunda hem Nadal hem de Gourcuff yer alıyordu. Gourcuff, Fransa'daki Morhiban bölgesinin birincisi olarak katıldığı turnuvada ilk turu geçemezken akranı Nadal şampiyonluk ipini göğüsledi. Bu sonuçlar, iki sporcu adayı için birer dönüm noktası oldu.
Nadal, Auray Açık'ta elde ettiği zaferin ardından profesyonel tenisçi olmaya karar verdi. Kendisi, bu gerçeği yıllar sonra turnuvanın 25'inci edisyonu için kaleme aldığı özel mektupta itiraf edecekti. Gourcuff ise aynı dönemde raketini asıp kramponlarını giymeyi tercih etti.
Aradan geçen yıllarda Nadal bir tenis efsanesine dönüşürken Gourcuff ise o kadar parlak bir kariyere sahip olamadı. Nitekim 33 yaşındaki Fransız orta saha, geçtiğimiz sezonun devre arasında Ligue 1 ekibi Dijon'dan ayrıldığı günden bu yana kendisine kulüp bulamadı.
Dokuz aydır boşta olan Gourcuff, çareyi yıllar önce astığı raketinde buldu. Larmor Plage adlı yerel bir kulüpte tenis oynamaya başlayan eski Milanlı çıktığı ilk iki maçı 6/0, 6/0'lık skorlarla kazandı. Şimdi herkesin dilinde aynı soru var: Gourcuff ya tenisçi olsaydı?
